Ciência

Loja

Dolar_etc

Calango Channel

Newsletter

Receba os Informativos por e-mail!

02/07/2008 A Cordilheira dos Andes! Atila Barros

Para entender um pouco mais sobre nosso próximo destino, o mínimo de conhecimento geológico e geográfico vem sempre a agregar na hora de escolher a próxima empreitada. Como a Cordilheira dos Andes este ano esta em evidencia pora muitos escaladores brazucas que visam alta montanha, entender sobre o novo território faz parte do arrumar das mochilas.

A Cordilheira dos Andes (Quechua: Anti(s)) é uma vasta cadeia montanhosa formada por um sistema contínuo de montanhas ao longo da costa ocidental da América do Sul, sendo a formação geológica da mesma datada do período Terciário. A cordilheira possui aproximadamente 8.000 quilômetros de extensão e é a maior cadeia de montanhas do mundo (em extensão), e em seus trechos mais largos chega a 160 quilômetros do extremo leste ao oeste. Sua altitude média gira em torno de 4 mil metros e seu ponto culminante é o pico do Aconcágua com 6962 metros.

A Cordilheira dos Andes se estende desde a Venezuela até a Patagônia, atravessando toda a América do Sul, caracterizando a paisagem do Chile, Argentina, Peru, Bolívia, Equador, Colômbia e Venezuela.

Nos territórios da Colômbia e da Venezuela a cordilheira se ramifica e se prolonga até quase tocar o Mar do Caribe. Em sua parte meridional serve de longa fronteira natural entre Chile e Argentina. Na zona central, os Andes se alargam dando lugar a um planalto elevado conhecido como Altiplano. O Altiplano é compartilhado pelo Peru, Bolívia e Chile. A cordilheira volta a estreitar-se no norte do Peru e se alarga novamente na Colômbia para estreitar-se e dividir-se ao entrar na Venezuela.

A Cordilheira dos Andes se formou quando a Placa de Nazca — estrutura tectônica proveniente do fundo do Oceano Pacífico — avança por debaixo do continente sul-americano até o sudeste do Brasil, onde chega a atingir profundidades de até 1400 quilômetros. "A Placa de Nazca, ao chocar-se com a Placa Sul-Americana, formou a Cordilheira dos Andes, cadeia montanhosa que se estende do Chile à Colômbia e ainda está em processo de formação, causando constantes terremotos na região de até 650 quilômetros de profundidade, o que permite seu fácil mapeamento, entretanto, ao continuar seu avanço sob o continente, a placa vai se aprofundando ‘silenciosamente’ e não provoca mais sismos profundos, sendo detectada, a partir daí, através de tomografias sísmicas.

Recentes descobertas apontam para seu nascimento de forma abrupta entre dez e seis milhões de anos atrás, revela um estudo divulgado em 05 de junho de 2008 pela revista "Science". A afirmação, feita por geólogos da Universidade de Rochester, em Nova York, vai de encontro à teoria que diz que a Cordilheira dos Andes nasceu de forma progressiva e ao longo de milhões de anos. Na teoria mais antiga, os cientistas acreditavam que a cordilheira dos Andes havia nascido há 40 milhões de anos.

No entanto, segundo Carmala Garzione, professora auxiliar de geologia em Rochester, agora será necessário modificar a teoria e incluir nela um processo que diz que em vez de sofrer erosão lentamente, a raiz de uma montanha se desprende e cai no candente manto do interior do planeta.

Segundo a teoria, livre desse peso, a montanha se ergue, e no caso dos Andes, esse levantamento foi de cerca de quatro mil metros em menos de quatro milhões de anos. As novas técnicas aplicadas pelos cientistas consiste principalmente em determinar a alteração da composição química de uma cadeia montanhosa devido às precipitações pluviais e de neve.

Mediante a análise das conchas sedimentarias dos Andes, o grupo cientista pôde determinar quando e a que altura esses sedimentos foram depositados.

Esse registro das mudanças de altitude mostra que os Andes se elevaram de maneira progressiva durante dezenas de milhões de anos e depois, repentinamente, o maciço montanhoso sofreu um brusco salto geológico entre seis e dez milhões de anos atrás.

A teoria do nascimento abrupto dos Andes, a segunda cadeia montanhosa do mundo depois do Himalaya, é confirmada por Gregory Hoke em um relatório que foi publicado na revista "Earth and Planetary Science Letters".

Os Andes Setentrionais

Ao Sul da Colômbia, na fronteira com o Equador, os Andes constituem uma só cordilheira com picos vulcânicos de até 5000 m de altitude, mas para o norte se divide rapidamente em duas cordilheiras chamadas respectivamente Ocidental e Central, e da Central se desprende a Oriental.

A Cordilheira Central está separada da Ocidental, uma distância média de 400 m, por uma falha geológica ocupada pelo rio Patía ao sul e pelo rio Cauca ao norte. A Cordilheira Oriental gradualmente se separa para o leste criando a bacia do rio mais importante da Colômbia, o rio Magdalena. Esta cordilheira se estende para o norte e penetra o território venezuelano de onde adquire o nome de Cordilheira de Mérida, cuja continuações naturais dão passo a formação Lara-Falcón e tem uma distante relação com a Cordilheira Central e a Cordilheira Oriental.

O braço ocidental, chamado Serranía del Perijá, se desprende desta para o norte formando a fronteira natural entre Colômbia e Venezuela, e gradualmente vai perdendo altitude, alcançando o Caribe em Punta Gallinas na península de La Guajira, no extremo norte da Colômbia. Em el Perijá se aproxima a Sierra Nevada de Santa Marta formando um vale rodeado pelo rio Cesar A Sierra Nevada de Santa Marta é a estrutura montanhosa mais alta da Colômbia: 5.775 m.

 As três Cordilheiras possuem picos, principalmente, de formação vulcânica de mais de 4 km. A Cordilheira Central e a Oriental tem picos de mais de 5 km cobertos de neve permanentemente. Muitos destes vulcões são ativos e já causaram destruição e mortes no passado devido às explosões de gás e cinza, como também às avalanches de gelo e lodo. O ocidente do país está sujeito a uma maior atividade telúrica, o que demonstra a instabilidade de sua natureza geológica. Ao noroeste da Cordilheira Ocidental aparece um sistema montanhoso chamado Serranía del Baudó, que continua pelo Darién girando ao oeste para o Panamá.

Os Andes Centrais

Os Andes Centrais se estendem desde o Nudo de Pasco até o Macizo de las Tres Cruces. A disposição dos cabos montanhosos é de dois cabos separados por um Altiplano. A altura máxima nesta região é o Nevado Sajama (6.542 m) e o Pissis (6.882 m). Se originam dois rios, o Titicaca e o Poopo. Os planaltos interiores são os pampas bolivianos, com clima árido quente, e o bioma predominante é desértico. A população se concentra mais no Altiplano e nas costas.

O norte do Chile e da Argentina compartilham os picos mais altos dos Andes, seguidos pela Cordilheira Branca, localizada no Peru, a Cordilheira Real da Bolívia e os Andes Equatorianos.

Seu maior cume é o Aconcágua que, com 6.959 m sobre o nível do mar, é o ponto mais alto do continente americano. Se localiza na Argentina. No sul do Peru, próximo de Cuzco, encontra-se o Nudo de Vilcanota, que alcança seu ponto mais elevado no Monte Ausangate (6.380 m).

Nesta cordilheira está localizado o glaciar de Quelcaya, um dos dois únicos glaciares planos na zona tropical do planeta. Esta singularidade há permitido estudar em seus gelos as mudanças climáticas ocorridas no trópico desde a última era glacial.

Para escaladores e aventureiros, os Andes são o paraíso para quem procura montanhas com mais de cinco mil metros e muita ralação para atingir seu cume. A maioria delas esta dentro de grandes desertos ou nos extremos do continente, tem suas bases de difícil acesso para dar inicio de sua ascensão e não são nada fáceis de subir. Nada que uma boa logística e um pouco de paciência não resolva. Para quem pretende se aventurar, segue a relação das montanhas.

Picos mais altos dos Andes

Picos mais altos por país andino.

Confira as matérias relacionadas no site sobre as escaladas nestes imensos gigantes brancos da America do Sul e boa aventura. 

Att.
Atila Barros
Galeria de fotos!