02/07/2008 A Cordilheira dos Andes! Atila Barros

Para entender um pouco mais sobre nosso próximo destino, o mínimo de conhecimento geológico e geográfico vem sempre a agregar na hora de escolher a próxima empreitada. Como a Cordilheira dos Andes este ano esta em evidencia pora muitos escaladores brazucas que visam alta montanha, entender sobre o novo território faz parte do arrumar das mochilas.

A Cordilheira dos Andes (Quechua: Anti(s)) é uma vasta cadeia montanhosa formada por um sistema contínuo de montanhas ao longo da costa ocidental da América do Sul, sendo a formação geológica da mesma datada do período Terciário. A cordilheira possui aproximadamente 8.000 quilômetros de extensão e é a maior cadeia de montanhas do mundo (em extensão), e em seus trechos mais largos chega a 160 quilômetros do extremo leste ao oeste. Sua altitude média gira em torno de 4 mil metros e seu ponto culminante é o pico do Aconcágua com 6962 metros.

A Cordilheira dos Andes se estende desde a Venezuela até a Patagônia, atravessando toda a América do Sul, caracterizando a paisagem do Chile, Argentina, Peru, Bolívia, Equador, Colômbia e Venezuela.

Nos territórios da Colômbia e da Venezuela a cordilheira se ramifica e se prolonga até quase tocar o Mar do Caribe. Em sua parte meridional serve de longa fronteira natural entre Chile e Argentina. Na zona central, os Andes se alargam dando lugar a um planalto elevado conhecido como Altiplano. O Altiplano é compartilhado pelo Peru, Bolívia e Chile. A cordilheira volta a estreitar-se no norte do Peru e se alarga novamente na Colômbia para estreitar-se e dividir-se ao entrar na Venezuela.

A Cordilheira dos Andes se formou quando a Placa de Nazca — estrutura tectônica proveniente do fundo do Oceano Pacífico — avança por debaixo do continente sul-americano até o sudeste do Brasil, onde chega a atingir profundidades de até 1400 quilômetros. "A Placa de Nazca, ao chocar-se com a Placa Sul-Americana, formou a Cordilheira dos Andes, cadeia montanhosa que se estende do Chile à Colômbia e ainda está em processo de formação, causando constantes terremotos na região de até 650 quilômetros de profundidade, o que permite seu fácil mapeamento, entretanto, ao continuar seu avanço sob o continente, a placa vai se aprofundando ‘silenciosamente’ e não provoca mais sismos profundos, sendo detectada, a partir daí, através de tomografias sísmicas.

Recentes descobertas apontam para seu nascimento de forma abrupta entre dez e seis milhões de anos atrás, revela um estudo divulgado em 05 de junho de 2008 pela revista "Science". A afirmação, feita por geólogos da Universidade de Rochester, em Nova York, vai de encontro à teoria que diz que a Cordilheira dos Andes nasceu de forma progressiva e ao longo de milhões de anos. Na teoria mais antiga, os cientistas acreditavam que a cordilheira dos Andes havia nascido há 40 milhões de anos.

No entanto, segundo Carmala Garzione, professora auxiliar de geologia em Rochester, agora será necessário modificar a teoria e incluir nela um processo que diz que em vez de sofrer erosão lentamente, a raiz de uma montanha se desprende e cai no candente manto do interior do planeta.

Segundo a teoria, livre desse peso, a montanha se ergue, e no caso dos Andes, esse levantamento foi de cerca de quatro mil metros em menos de quatro milhões de anos. As novas técnicas aplicadas pelos cientistas consiste principalmente em determinar a alteração da composição química de uma cadeia montanhosa devido às precipitações pluviais e de neve.

Mediante a análise das conchas sedimentarias dos Andes, o grupo cientista pôde determinar quando e a que altura esses sedimentos foram depositados.

Esse registro das mudanças de altitude mostra que os Andes se elevaram de maneira progressiva durante dezenas de milhões de anos e depois, repentinamente, o maciço montanhoso sofreu um brusco salto geológico entre seis e dez milhões de anos atrás.

A teoria do nascimento abrupto dos Andes, a segunda cadeia montanhosa do mundo depois do Himalaya, é confirmada por Gregory Hoke em um relatório que foi publicado na revista "Earth and Planetary Science Letters".

Os Andes Setentrionais

Ao Sul da Colômbia, na fronteira com o Equador, os Andes constituem uma só cordilheira com picos vulcânicos de até 5000 m de altitude, mas para o norte se divide rapidamente em duas cordilheiras chamadas respectivamente Ocidental e Central, e da Central se desprende a Oriental.

A Cordilheira Central está separada da Ocidental, uma distância média de 400 m, por uma falha geológica ocupada pelo rio Patía ao sul e pelo rio Cauca ao norte. A Cordilheira Oriental gradualmente se separa para o leste criando a bacia do rio mais importante da Colômbia, o rio Magdalena. Esta cordilheira se estende para o norte e penetra o território venezuelano de onde adquire o nome de Cordilheira de Mérida, cuja continuações naturais dão passo a formação Lara-Falcón e tem uma distante relação com a Cordilheira Central e a Cordilheira Oriental.

O braço ocidental, chamado Serranía del Perijá, se desprende desta para o norte formando a fronteira natural entre Colômbia e Venezuela, e gradualmente vai perdendo altitude, alcançando o Caribe em Punta Gallinas na península de La Guajira, no extremo norte da Colômbia. Em el Perijá se aproxima a Sierra Nevada de Santa Marta formando um vale rodeado pelo rio Cesar A Sierra Nevada de Santa Marta é a estrutura montanhosa mais alta da Colômbia: 5.775 m.

 As três Cordilheiras possuem picos, principalmente, de formação vulcânica de mais de 4 km. A Cordilheira Central e a Oriental tem picos de mais de 5 km cobertos de neve permanentemente. Muitos destes vulcões são ativos e já causaram destruição e mortes no passado devido às explosões de gás e cinza, como também às avalanches de gelo e lodo. O ocidente do país está sujeito a uma maior atividade telúrica, o que demonstra a instabilidade de sua natureza geológica. Ao noroeste da Cordilheira Ocidental aparece um sistema montanhoso chamado Serranía del Baudó, que continua pelo Darién girando ao oeste para o Panamá.

Os Andes Centrais

Os Andes Centrais se estendem desde o Nudo de Pasco até o Macizo de las Tres Cruces. A disposição dos cabos montanhosos é de dois cabos separados por um Altiplano. A altura máxima nesta região é o Nevado Sajama (6.542 m) e o Pissis (6.882 m). Se originam dois rios, o Titicaca e o Poopo. Os planaltos interiores são os pampas bolivianos, com clima árido quente, e o bioma predominante é desértico. A população se concentra mais no Altiplano e nas costas.

O norte do Chile e da Argentina compartilham os picos mais altos dos Andes, seguidos pela Cordilheira Branca, localizada no Peru, a Cordilheira Real da Bolívia e os Andes Equatorianos.

Seu maior cume é o Aconcágua que, com 6.959 m sobre o nível do mar, é o ponto mais alto do continente americano. Se localiza na Argentina. No sul do Peru, próximo de Cuzco, encontra-se o Nudo de Vilcanota, que alcança seu ponto mais elevado no Monte Ausangate (6.380 m).

Nesta cordilheira está localizado o glaciar de Quelcaya, um dos dois únicos glaciares planos na zona tropical do planeta. Esta singularidade há permitido estudar em seus gelos as mudanças climáticas ocorridas no trópico desde a última era glacial.

Para escaladores e aventureiros, os Andes são o paraíso para quem procura montanhas com mais de cinco mil metros e muita ralação para atingir seu cume. A maioria delas esta dentro de grandes desertos ou nos extremos do continente, tem suas bases de difícil acesso para dar inicio de sua ascensão e não são nada fáceis de subir. Nada que uma boa logística e um pouco de paciência não resolva. Para quem pretende se aventurar, segue a relação das montanhas.

Picos mais altos dos Andes

Montanha	Altura - MT	Local
Aconcágua	6.959	Argentina
Ojos del Salado	6.891	Chile/ Argentina
Monte Pissis	6.793	Argentina
Bonete Chico	6.850	Argentina
Tupungato	6.800	Chile/ Argentina
Mercedario	6.770	Argentina
Huascarán	6.768	Peru
Llullaillaco	6.739	Chile/ Argentina
Yerupaja	6.635	Peru
Nevado Sajama	6.520	Bolívia
Illimani	6.438	Bolívia
Illampu	6.421	Bolívia
Ausangate	6.380	Peru
Vulcão Parinacota	6.362	Chile/ Bolívia
Chimborazo	6.310	Equador
Salcantay	6.271	Peru
Licancabur	5.920	Chile/ Bolívia
Cotopaxi	5.897	Equador
Nevado del Huila	5.700	Colômbia
Nevado del Ruiz	5.389	Colômbia
Tungurahua	5.016	Equador
Pico Bolívar	4.980	Venezuela

Picos mais altos por país andino.

Montanha	Altura - MT	Local
Aconcágua	6,962	Argentina
Monte Bonete	6,759	Argentina
Galán	5,912	Argentina
Incahuasi	6,620	Argentina
Mercedario	6,720	Argentina
Monte Pissis	6,795	Argentina
Cerro Bayo	5,401	Fronteira Argent/Chile
Cerro Chaltén	3,375 a 3,405	Fronteira Argent/Chile
Cerro Escorial	5,447	Fronteira Argent/Chile
Cordón del Azufre	5,463	Fronteira Argent/Chile
Falso Azufre	5,890	Fronteira Argent/Chile
Lastarria	5,697	Fronteira Argent/Chile
Llullaillaco	6,739	Fronteira Argent/Chile
Maipo	5,264	Fronteira Argent/Chile
Marmolejo	6110	Fronteira Argent/Chile
Ojos del Salado	6,893	Fronteira Argent/Chile
Olca	5,407	Fronteira Argent/Chile
Sierra Nevada de Lagunas Bravas	6,127	Fronteira Argent/Chile
Socompa	6,051	Fronteira Argent/Chile
Nevado Tres Cruces	6,749	Fronteira Argent/Chile
Tupungato	6,570	Fronteira Argent/Chile
Ancohuma	6,427	Bolívia
Cabaray	5,860	Bolívia
Chacaltaya	5,421	Bolívia
Huayna Potosí	6,088	Bolívia
Illampu	6,368	Bolívia
Illimani	6,438	Bolívia
Macizo de Larancagua	5,520	Bolívia
Macizo de Pacuni	5,400	Bolívia
Nevado Anallajsi	5,750	Bolívia
Nevado Sajama	6,542	Bolívia
Patilla Pata	5,300	Bolívia
Tata Sabaya	5,430	Bolívia
Acotango	6,052	Fronteira Bolívia/Chile
Cerro Minchincha	5,305	Fronteira Bolívia/Chile
Irruputuncu	5,163	Fronteira Bolívia/Chile
Licancabur	5,920	Fronteira Bolívia/Chile
Olca	5,407	Fronteira Bolívia/Chile
Parinacota	6,348	Fronteira Bolívia/Chile
Paruma	5,420	Fronteira Bolívia/Chile
Pomerape	6,282	Fronteira Bolívia/Chile
Monte San Valentin	4,058	Chile
Cerro Paine Grande	2,750	Chile
Cerro Macá	2,300	Chile
Monte Darwin	2,500	Chile
Galeras	4,276	Colômbia
Pico Cristóbal Colón	5,776	Colômbia
Nevado del Ruiz	5,389	Colômbia
Ritacuba Blanco	5,410	Colômbia
Antisana	5,753	Equador
Cayambe	5,790	Equador
Chimborazo	6,267	Equador
Corazón	4,790	Equador
Cotopaxi	5,897	Equador
El Altar	5,320	Equador
Illiniza	5,248	Equador
Pichincha	4,784	Equador
Reventador	3,562	Equador
Sangay	5,230	Equador
Tungurahua	5,023	Equador
Alpamayo	5947	Peru
El Misti	5822	Peru
Carnicero	5,960	Peru
El Toro	5,830	Peru
Huascarán	6,768	Peru
Jirishanca	6,094	Peru
Rasac	6,040	Peru
Rondoy	5,870	Peru
Sarapo	6,127	Peru
Seria Norte	5,860	Peru
Siula Grande	6,344	Peru
Yerupaja	6,635	Peru
Yerupaja Chico	6,089	Peru
Pico Bolívar	4,981	Venezuela
Pico Humboldt	4,940	Venezuela
Pico La Concha	4,870	Venezuela
Pico Piedras Blancas	4,740	Venezuela

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Atila Barros
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